Afasi

Afasi er språkvansker som følge av sykdom eller skade i et eller flere av de områdene i hjernen som er involvert i språk. Den hyppigste årsaken til afasi er blødning (hjerneslag), eller svekket blodtilførsel (hjerneinfarkt) til hjernen som følge av blodpropp eller trange åreganger. Hodeskader, hjernesvulster og (nevrologiske) sykdommer kan imidlertid også føre til afasi. Afasi er dermed en ervervet språkvanske, som ofte oppstår akutt. Unntaket er svulster på hjernen, som gjennom vekst kan gi symptomer over tid, eller nevrologisk progredierende sykdom.

Når afasi har oppstått etter akutt skade i hjernens språkområder er rask hjelp avgjørende for å begrense skadeomfanget. Dersom pasienten får medisinsk hjelp innen en time etter hjerneslag, hjerneinfarkt eller akutt hodeskade, vil langt mindre hjernevev bli ødelagt. Hjerneskaden får da færre og mindre alvorlige konsekvenser ikke bare for språk, men også for motorikk, sensorikk og kognitiv fungering generelt.

Afasi kan innebære vansker med å bruke og/eller oppfatte språk, samt vansker med lesing og/eller skriving. Graden av afasi varierer avhengig av skadeomfang, og hvilke områder i hjernen som er rammet. Med CT scanning vil dette avdekkes rent nevrologisk, men videre utredning av logoped vil gi et mer nøyaktig bilde av hvordan hjerneskaden påvirker språk, tale og lese/skriveferdigheter.

Det bør henvises til logoped snarest mulig etter at skade på hjernen er inntruffet. Dette fordi forskning har vist at hjernen har størst potensiale for rehabilitering de første 3 månedene etter akutt skade. Denne tiden kalles gjerne spontanbedringsperioden, hvor hjernen bruker naturlige prosesser til å forsøke å reparere og kompensere for den skaden som har oppstått. Før trodde man at denne prosessen ble svekket med økt alder, men ny forskning har vist at:

• Hjernen er plastisk, og kan kompensere for skader hele livet.
• Riktig trening bedrer språklig/kognitiv funksjon og ytterligere.
• Språktrening har en effekt utover spontanbedringsperioden.
• Trening bør starte så tidlig som overhode mulig etter skaden.
• Språktrening bør være intensiv, både i tidlig- og kronisk fase.
• Trening bør utarbeides og gjennomføres av erfaren logoped.
• Det er individuelt hvor lenge intensiv språktrening bør vare.

I tidlig fase etter slag:

Et treningsprogram for Afasi bør utarbeides av logoped, og innebære daglige økter med trening. Nasjonale retningslinjer for behandling av Afasi anbefaler minimum 5 timer logopedisk behandling pr. uke, men mange opplever å få langt færre timer enn dette. På logopedkontoret ivaretar vi nasjonale anbefalinger, og har lang erfaring både i å utrede og behandle Afasi.